تم تطوير تقنية المرشح البيولوجي الهوائي (BAF) استنادًا إلى مزايا المرشحات البيولوجية الهوائية الأجنبية. يتمتع BAF بوظيفتين مزدوجتين هما المعالجة البيوكيميائية والترشيح، ويمكنه إزالة المواد العضوية والنيتروجين والفوسفور والمواد الصلبة العالقة من مياه الصرف الصحي في الوقت نفسه. يعتمد مبدأ معالجة مياه الصرف الصحي بواسطة المرشح البيولوجي الهوائي على أكسدة وتحلل الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في الغشاء الحيوي الملتصق بوسائط الترشيح، وتأثيرات الامتزاز والاحتجاز الخاصة بوسائط الترشيح والغشاء الحيوي، وتأثير الافتراس الناتج عن السلسلة الغذائية المتشكلة على طول اتجاه تدفق المياه، وتأثير النترجة داخل البيئة الدقيقة للغشاء الحيوي. ومع تقدم عملية الترشيح، تزداد الكتلة الحيوية المتولدة حديثًا على سطح وسائط الترشيح، كما تستمر المواد الصلبة العالقة المحتجزة (SS) في الارتفاع. في المرحلة الأولية، تزداد خسارة الضغط في المرشح ببطء. وعندما يصل تراكم المواد الصلبة إلى مستوى معين يؤدي إلى وصول خسارة الضغط إلى حدها الأقصى، فقد تتسبب هذه الخسارة في اختراق المواد الصلبة العالقة (SS). وعند هذه النقطة، يصبح من الضروري إجراء الغسيل العكسي للمرشح لإزالة الغشاء الحيوي الزائد والمواد الصلبة العالقة (SS) من طبقة الترشيح واستعادة قدرتها على المعالجة.
